Откуда берутся сны и почему они снятся

Когда мы видим сны

Самые яркие и сюжетные сновидения связаны с фазой быстрого сна, которую открыли в середине XX века, когда заметили быстрые движения глаз у спящих. Если разбудить человека в этот момент, он, как правило, подробно рассказывает, что ему снилось. Однако сны бывают и в медленном сне, но они чаще короткие, менее образные и похожие на обрывки мыслей.

За ночь проходит четыре–шесть циклов, и в каждом из них есть эпизод быстрого сна, который к утру удлиняется. Суммарно на быстрый сон приходится около 20–25 процентов времени сна, то есть примерно полтора-два часа за ночь. О строении циклов подробнее рассказано в статье «В какой фазе сна лучше просыпаться».

Что происходит с мозгом

Во время быстрого сна мозг очень активен. Сильно работают зрительные зоны и структуры, связанные с эмоциями (в частности, миндалевидное тело). Лобные доли, отвечающие за критическое мышление, планирование и логику, наоборот, работают слабее. Этим объясняют, почему во сне мы без удивления принимаем самые странные события, а сюжет внезапно перескакивает с места на место. Мышцы при этом практически не получают команд, поэтому мы не повторяем движения из снов.

Для чего нужны сны: основные гипотезы

• Закрепление памяти. Во сне мозг упорядочивает впечатления дня, сохраняет важное и «стирает» лишнее. Сон улучшает запоминание, и многие учёные считают, что сновидения отражают эту работу.
• Эмоциональная «обработка». Быстрый сон связывают с переработкой переживаний: сны помогают переносить тревожные события более спокойно. Недосып и нехватка быстрого сна часто сопровождаются эмоциональной нестабильностью.
• Теория активации и синтеза. Её авторы Аллан Хобсон и Роберт Маккарли в 1970-х годах предположили, что сны возникают как попытка коры осмыслить случайные импульсы из глубинных отделов мозга.
• Теория «тренировки» на угрозу. Финский исследователь Антти Ревонсуо предположил, что сны могут быть «репетицией» опасных ситуаций, что объясняет частоту сюжетов с преследованием и падением.
• Психоаналитические теории. Зигмунд Фрейд считал сны «исполнением скрытых желаний», а Карл Юнг видел в них язык символов бессознательного. Эти идеи оказали огромное влияние на культуру, но строго научными данными не подтверждены.

Скорее всего, окончательного ответа не существует: возможно, у сновидений несколько функций, или они вообще побочный продукт работы мозга.

Почему мы забываем сны

Во время быстрого сна в мозге низок уровень некоторых веществ, нужных для закрепления воспоминаний, и работает иначе гиппокамп. Поэтому следы снов непрочные и быстро исчезают, если не «поймать» их сразу после пробуждения. Лучше всего запоминаются сны, из которых человек проснулся сам, а не от будильника.

Если хочется помнить сны, положите возле кровати блокнот и после пробуждения, не вставая, запишите всё, что удалось запомнить, хотя бы несколько слов. Со временем память на сны улучшается.

Цветные, чёрно-белые, кошмары и осознанные сны

• Цвет. Большинство людей видят цветные сны, но некоторые утверждают, что их сны чёрно-белые. Это может зависеть от возраста и привычек: например, люди, выросшие с чёрно-белым телевизором, чаще вспоминают чёрно-белые сны.
• Кошмары. Тяжёлые сны чаще случаются на фоне стресса, тревоги, недосыпа, после приёма алкоголя или некоторых лекарств, а также при болезненных переживаниях. Если кошмары повторяются и мешают жить, стоит обратиться к врачу или психологу.
• Осознанные сны. Иногда человек понимает, что спит, и даже может управлять сюжетом. Такое состояние изучают в лабораториях, а техники для его достижения часто тренируют энтузиасты. Научные данные о пользе и вреде таких практик пока ограничены.
• «Вещие» сны. Научных подтверждений способности снов предсказывать будущее нет. Совпадения объясняются тем, что мозг во сне перерабатывает реальные заботы, а запоминаем мы в основном те сны, которые случайно «сбылись».

Что влияет на сны

На содержание и яркость снов влияют стресс, эмоциональные события, физическое самочувствие, поздний плотный ужин, алкоголь, духота и некоторые лекарства. Если вы хотите, чтобы сон был ровным и спокойным, начните с режима и обстановки: правила гигиены сна помогут заметно улучшить ночной отдых.